Kable światłowodowe są produkowane zgodnie ze specyfikacjami optycznymi, mechanicznymi i środowiskowymi. Są to elementy kabli komunikacyjnych, które jako medium transmisyjne wykorzystują jeden lub więcej włókien optycznych umieszczonych w osłonie ochronnej i mogą być stosowane pojedynczo lub w grupach.
Do głównych metod należą połączenia stałe, połączenia awaryjne i połączenia aktywne.
1. Stałe połączenie światłowodowe (znane również jako topliwe):
Połączenie to polega na stopieniu i połączeniu ze sobą punktów styku dwóch włókien optycznych metodą wyładowczą. Zwykle używany do połączeń długodystansowych, stałych lub półstałych połączeń stałych. Jego główną cechą jest to, że tłumienie połączenia jest najniższe spośród wszystkich metod połączenia, a typowe wartości wahają się od 0.01 do 0,03 dB/punkt. Jednak do podłączenia potrzebny jest specjalny sprzęt (spawarka) i profesjonalny personel, a miejsce połączenia również musi być chronione specjalnym pojemnikiem.
2. Połączenie awaryjne (znane również jako topienie na zimno):
Połączenie awaryjne polega głównie na zastosowaniu metod mechanicznych i chemicznych do mocowania i łączenia ze sobą dwóch włókien optycznych. Główną cechą tej metody jest to, że połączenie jest szybkie i niezawodne, a typowe tłumienie wynosi 0.1-0,3 dB/punkt. Jednak długotrwałe użytkowanie punktu połączenia będzie niestabilne, a tłumienie również znacznie wzrośnie, więc może być pilnie potrzebne tylko w krótkim czasie.
3. Połączenie aktywności:
Połączenie aktywne to metoda łączenia stacji ze stacjami lub stacji z kablami optycznymi za pomocą różnych światłowodowych urządzeń połączeniowych (wtyczek i gniazd). Metoda ta jest elastyczna, prosta, wygodna i niezawodna i jest powszechnie stosowana w okablowaniu sieci komputerowych w budynkach. Jego typowe tłumienie wynosi 1dB/staw.